Chlapec, ktorý sa dostal preč
Grammy víťazný hudobný producent a multiinštrumentalista Jeff Bhasker o svojich indických koreňoch, mentorovi Kanye Westovi, prezidentovi Trumpovi a prechode od jazzu k R&B a hip-hopu
Jeff Bhasker (vpravo); s Prasoonom Joshim (v strede) a Jasbirom Jassim
Ďaleko od reflektorov, ktoré tak jasne žiaria na popové ikony ako Beyonce, JayZ, Kanye West, Alicia Keys, Rihanna, Lana Del Rey, Taylor Swift a Eminem, stojí muž, ktorý stojí za niektorými z ich najobľúbenejších skladieb — Jeff Bhasker. S piatimi cenami Grammy a 15 nomináciami na vytúžený gramofón dnes Bhasker patrí medzi popredných skladateľov, hudobníkov a producentov nahrávok v USA. Jeho zaradenie do zoznamu hudobných doyenov na nedávno skončenom MTV India Music Summit v Džajpure však prinieslo prázdne miesta. Nikdy som nebol hľadačom slávy. Nerobím veľa nátlaku, aby som tam bol. Ľudia z brandže ma poznajú a pre mňa to stačí, hovorí 43-ročný hudobník nemeckého a indického pôvodu, ktorého bolo možné vidieť ako tancuje počas trojdňového festivalu, ako sa s prestávkami vystavuje na vystúpeniach svojich spolubratov, a neskôr diskutovať o svojom živote a hudbe so skladateľom a producentom Ramom Sampathom.
Indická klasická hudba, podobne ako jazz, je zložitá a intenzívna, hovorí Bhasker, ktorý trénoval jazzový klavír a aranžovanie na Berklee School of Music. Bola to jeho matka, ktorá mu počas jeho dospievania v Sorocco v Novom Mexiku pomohla rozvinúť sluch pre jazz. Moja mama poznala niekoľko skladieb, ktoré mali jazzový vplyv a ktoré by zahrala na klavíri. Čoskoro som bol posadnutý jazzovými harmóniami a jazzom všeobecne. Tam, kde som vyrastal, sa toho až tak veľa nedialo. Štúdium jazzu sa mi vtedy zdalo ako vzrušujúci krok, hovorí Bhasker, Američan druhej generácie, ktorého starí rodičia prišli do USA z Pandžábu. Jeho otec, lekár, bol starostom mesta Kansas 24 rokov, a preto Bhasker vyrastal ako veľmi Američan. Priateľstvo so spevákom Jasbirom Jassim a spolupráca s ním v roku 2010 ho priviedli k pandžábskemu folku.
Čo sa týka Bhaskerovho nutkania k jazzu, netrvalo dlho a na hranici skutočného pochopenia seba samého a hudby, ktorú chcel vytvoriť. Vyrástol som z jazzu. Nebol som taký dobrý ako tí okolo mňa v Berklee. Nechcem sa zapredať prikrátko, ale na vysokej škole som mal učiteľa, ktorý mi povedal, že budem musieť absorbovať celé hudobné tradície, ktoré zahŕňajú všetkých klasických majstrov, legendy jazzového klavíra, prepísať to, naučiť sa to, analyzovať to. a potom by som bol schopný vyvinúť svoj vlastný štýl. Trvalo mi to príliš dlho. V určitom momente som sa teda rozhodol, že to, čo mám, použijem na vyjadrenie sa a na tvorbu svojej hudby. Áno, musíte napodobňovať, aby ste sa učili, ale musíte tiež nájsť seba, vysvetľuje Bhasker.
Vedľajšie projekty na získanie peňazí navyše – v rehabilitačnej nemocnici ako muzikoterapeut a neskôr v svadobnej kapele – mu ešte viac umožnili hľadanie svojho hlasu. Keď som hral piesne, uvedomil som si, že to, čo bolo pre mňa len prostriedkom na improvizáciu, bola pre moje publikum pieseň, ktorá mala význam – telo i dušu. A vtedy som skutočne začal chápať silu piesne a kombinácie textu a melódie. Tiež ma to prinútilo sústrediť sa na to, vďaka čomu tieto piesne fungovali namiesto sústredenia sa na formu, aby to znelo ako pieseň a nie ako nejaká jej jazzová interpretácia, hovorí Bhasker.
Ale džez neutíchal ani potom, čo prišiel do New Yorku v deň 11. septembra. Bolo to ťažké obdobie. Ľudia mali obavy a nechceli pomôcť. Ale skvelá vec na New Yorku je, že ľudia tam majú skvelý spôsob, ako veci uskutočniť. Neustále niečo robia, ponáhľajú sa. Nakoniec som sa presťahoval do LA a veľa z toho otužovania v New Yorku mi prišlo vhod, hovorí Bhasker.
A vtedy život skutočne začal meniť svoje melódie. Viedlo to k jeho prvej spolupráci ako spisovateľa a producenta s Kanye Westom na albume 808 & Heartbreak (2008). O prchavom rapperovi hovorí ako o svojom mentorovi. Zistil som, že v tom, ako ho v Amerike zobrazujú, je skrytý rasový tón. Je pravda, že je trochu chvastún, ale myslím si, že keby bol biely, nebol by kritizovaný rovnakým spôsobom. Faktom života v Amerike je, že černoch, ktorý je sebavedomý a hovorí svoj názor, bude roztrhaný, hovorí Bhasker a dodáva, že rasizmus je veľkou súčasťou našej krajiny a po zvolení Trumpa sa opäť dostáva do popredia. Myslím si, že tento výraz temnoty je proti tomu a bude pokračovať, vysvetľuje Bhasker.
V poslednom desaťročí získal Bhasker päť cien Grammy – Run this town (2009), All of the lights (2012), We are young (2013), Uptown funk (2016) a Record Producer of the Year (2016). Z toho bola pieseň We are young, ktorú produkoval s začínajúcou kapelou FUN, ktorá ho dlho prenasledovala, len aby sa stretol. Odmietol som ich asi päťkrát, kým nenašli niekoho, kto by im povedal slovo. Konečne som sa s nimi stretol a Nate Ruess (hlavný spevák) zaspieval We are young. Myslel som si, že to znie ako skvelá pieseň a povedal som im, že by sme mali ísť do štúdia a nahrať ďalší deň, hovorí Bhasker.
Bhasker v niekoľkých bodoch rozhovoru povedal, že je nevyhnutné, aby sa hviezdy zladili. FUN mu tiež otvorila neprebádané cesty. Kanye, Beyonce, JayZ – sú to obrovské hviezdy. S nimi ste len malý kúsok, ktorý prispieva k niečomu oveľa väčšiemu. Ale s FUN hľadali vedenie smerom ku mne. Bola to vyrovnanejšia výmena. Teraz sa snažím vychovávať viac talentov. Dúfajme, že aj s umelcami v Indii, hovorí.
